Die Phonologie untersucht Sprachlaute und auch segmentübergreifende lautliche Phänomene unter funktionalen Gesichtspunkten. Sie nimmt also Abstand von der konkreten, individuellen und immer wieder unterschiedlichen Art, auf die jeder Mensch in einer bestimmten Sprache Laute und lautsprachliche Äußerungen hervorbringt. Stattdessen widmet sie sich Fragen wie: Welches Inventar von funktionalen Lauten (Phonemen) und Regeln kann man für eine Einzelsprache X abstrahieren? Wie und warum funktionieren sie? Wie kann man sie ermitteln? Wie hat sich das Lautsystem in der Geschichte von X verändert, und sind auch gegenwärtig größere Veränderungen zu beobachten? Wo sind die Gemeinsamkeiten der Lautsysteme mehrerer oder sogar aller Sprachen, wo die Unterschiede?

In der Vorlesung wollen wir diese Fragen insbesondere auf die romanischen Sprachen Französisch, Italienisch sowie Spanisch beziehen und dabei strukturalistische und generative, segmentale und prosodische Ansätze der Phonologie beleuchten. Auch wollen wir einige sprachgeschichtliche, variationelle und typologische Aspekte der Phonologie kennenlernen und reflektieren.