Normen stellen Sollenssätze in Form von Ge- und Verboten auf, um zwischenmenschliche Interessenkonflikte zu lösen. Es sind verschiedene Arten von Normen zu unterscheiden: Den Gegenstand der Rechtswissenschaft bilden die Rechtsnormen. Darunter versteht man staatlich garantierte Verhaltensnormen, insbesondere die Gesetze. Davon zu unterscheiden sind zum einen sittliche Normen, d.h. Verhaltensnormen, die vom Gewissen des einzelnen Menschen aufgestellt werden. Zum anderen existieren gesellschaftliche Normen. Darunter versteht man Anschauungen über richtiges Verhalten, die in der Gesellschaft anerkannt sind und überwiegend befolgt werden. Inhaltlich können sich die drei Normbereiche überschneiden, müssen dies aber nicht. So ist die Tötung eines anderen Menschen gesetzlich verboten (§ 212 StGB), moralisch verwerflich und wird von den gesellschaftlichen Anschauungen missbilligt.